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我一時竟忘了身處何地，隻覺得心臟怦怦直跳。
他看著我笑了一下，然後拉起我往正殿走去。
身邊宮人皆低著頭，尾隨我二人而出，我竟發現我居然與皇上並排而行。
怕有不妥落人口實，我想後退一步走在他身後，卻被他緊握著的手拉住了。
他說，「清梔，有我在。」
大殿中眾臣已經到齊，宮中點亮了長明燈，宮人們在忙著佈菜，下麵臣子之間互相寒暄敬酒。
皇上突然在門口停下，我隨他的眼神望去，殿上左下首第一位身邊有大大小小諸臣前去問候，右下首第一位及第二位身邊也有不少人。
今日凡是能在這裡的，少說也是正四品以上京官，朝中之勢皆在這宮宴的前一刻一目瞭然。
皇上鬆開我的手，給我一個眼神，我便示意小德子準備儀仗。
一聲高呼「皇上駕到」，眾臣皆迴歸各位，身後太監侍女行至兩側，為皇上開路。
小皇帝整了整衣襟，昂首入殿，我在他身後，亦能感受到他肅然的帝王姿態。
接著便是眾臣叩首，山呼「吾皇萬歲萬歲萬歲萬萬歲。」皇上坐至上座，輕拂袖，一旁太監則喚到「眾卿免禮」。
宮宴就此開始，開場便是眾臣獻上祝壽詞。左邊第一位便是上次見過的定國公，而剛纔右邊那兩位，便是兵部劉尚書與禮部許尚書，皇上麵上看不出情緒，隻是微笑著聽他們歌功頌德之詞，然後賜幾樣珍寶以示榮寵。
我就站在他身後，不時給他添些酒和菜，他與那些臣子一來一往，我也有看在眼裡。
或許我所做的並冇有什麼用，但我總希望能夠幫到他。
我隻是一個宮女，既不能為他上陣殺敵，也不能替他剷除奸佞。
我那一刹竟有了痛恨自己身份低微的感覺，並非因為我不能享受榮華富貴，而是因為不能替他分憂。
眾臣一番賀詞以後，歌舞便開始了。這也是重要的環節，有時候臣子會變相為君王獻上美女，也會有君王為了表達對臣子的關照，賜下美姬。
皇上還未娶妻，這環節就換了種方式，改為貴族小姐獻藝。既可以讓皇上對各家女子有個印象，也讓朝中尚未娶妻的大臣有了機會。
我朝習俗，如若女子尚未婚配，是可以參加有外男在的節日慶典和宴會的。
不論是皇帝還是朝臣，都有同等追求貴女的權利，貴女若是選了朝臣，皇帝也不得為難或是強娶，但訂婚後，貴女便要留在家中待嫁，不可再拋頭露麵了。
而皇上正式的選妃，則是由身家清白也無任何婚約的女子，經層層篩選入宮。
所以宮宴還有一個作用，就是直接跳過選妃的過程，改為皇帝下聘，挑選吉日納入宮中。
這便是前些日子為什麼眾臣都上書要求皇上提前封後，雖然小皇帝未到婚嫁之時，但若是在萬壽宴上下聘，雖不能即刻入宮，但也是板上釘釘的後妃。
我看著那些貴女有的撫琴，有的獻舞，無一不妝容精緻，嫻靜美好。她們皆是有備而來，不論家世如何，若是今日能得了小皇帝的青眼，日後指不定就能第一個誕下皇子，寵冠六宮。
小皇帝看著這些女子，依舊是溫和又不失禮貌地微笑著。他這副表情我太清楚不過了，小時候他每每見了和他母後作對的許貴妃，便是這副表情。後來許貴妃去世，我也再冇有見他對誰這般皮笑肉不笑的模樣了。
據我對他的瞭解，他此刻彆說喜歡，隻怕是心裡正拿這些美人當箭靶子，充滿了對這些鐘鳴鼎食的貴族仗勢欺人、左右皇權的不滿。
突然十位舞姬魚貫而出，簇擁著一位身材曼妙的粉衣少女登場，手中抱著一把琵琶，我遠遠地望去，這少女倒是姿容動人，少女徑直盯著皇上，手中開始撥動琴絃，有如春雨敲街，丁零脆響。舞姬也隨著琴聲輕歌曼舞，好不旖旎。
曲子我不熟悉，但也能感受到其中女子懷春之意，我偷偷去看皇上的表情，發現他連假笑都冇了，也不抬頭，有一下冇一下地吃著菜，
一曲終了，眾人皆叫好，不得不說這粉衣姑孃的琵琶彈得確實不錯。
定國公高雍突然在這時站出來，躬身道：「皇上，這是小女仰瑤，自幼習禮，精通六藝，性情溫婉，待人和善，一言一行皆可為天下女子表率，皇上如今登基近一年，後宮仍空懸，還望皇上念及千秋大業，早日充盈後宮。」
果不其然，當他聽到定國公高雍當眾要求冊封高仰瑤的時候，整個人都不太對勁了。
我站在旁邊，聽到他愈來愈重的呼吸聲，很明顯，他在強忍著憤怒，我看得到他緊握的拳頭，隻是我生怕他太過沖動。
初登基的幼帝，還不具備和權臣抗衡的資本。
我在他身後不著痕跡地拍了拍他的肩膀，他深呼吸一口氣，笑道：「高愛卿替朕費心了，來人，賜高姑娘玉如意一對，繡錦十匹。」
既冇有明擺著答應，也冇有直接拒絕，高雍雖冇有滿意，但臉色也不至於太難看。
畢竟玉如意，一般都是選妃的時候纔會賜的東西。
定國公侍奉三代君王，這點眼見力還是有的，便先謝恩退下。
我心裡不禁感歎，小皇帝雖然還太年輕，有些情緒也難以剋製，但這應變處事的能力，卻也不賴。
我便偷偷用小指尖在他背後劃了一個『好』，他輕笑了一下，這笑倒是不摻假。
見皇上笑了，下麵拉二胡的姑娘嚇得手一抖，拉出一串錯音。
不過皇上肯定冇有發現，他自顧自地喝著我給他備的清酒，若有所思地盯著手中酒杯走神。
我也藉著這個空當觀察眾人。在場還冇有拉幫結派的官員不多，我憑藉著之前他們作賀詞時的記憶，再以皇上和我提過事情，大概發現了幾個人。
一是嫻太妃的妹夫，寧將軍次子寧韜，二是皇上的親舅舅，已經年近不惑的鎮北侯。這二人皆是武將，寧韜隻是四品京都衛，而鎮北侯則是實打實有軍權的，長年駐紮北境，自太後孃娘去了以後，與皇上也隻有逢年過節見麵，算不上親厚。剩下還有一位是太子太師孟大人，皇上為太子時，太師孟大人對他頗為看中，孟大人年事已高，近年來身子也不好，是以今日並未赴宴。
皇上如今的當務之急，是要先穩定住權臣，使他們互相牽製，能有喘息的機會。
再借先皇舊臣之勢，待幾人鷸蚌相爭之時，一舉拿下。
酒過三巡，各家閨秀的曲藝也已獻過，接下來都是宮中樂師奏曲。
小皇帝以更衣為由，與我出殿去了旁邊的暖閣。
他因飲了酒而麵色通紅，秋風微涼，將他身上的氣息朝我這吹來。
他身上帶著些剛纔清酒的香醇，我擔心他冷，就把準備好的披風給他披上。
他轉頭看著我，路上的宮燈點亮了他眼裡我的身影，他對我說：「清梔，剛纔謝謝你。朕一時冇剋製住，有些氣昏頭了。」
我也衝他莞爾一笑，「應該的。」
我與他進了暖閣，卻見一位鬚髮皆白的老學究坐著喝茶。老先生似要行禮，被他一手扶起。
「孟先生，剛纔殿上情景您也聽見了。現在朕要如何應對？」
原來這位就是「告病缺席」的帝師孟大人。
隻怕他之所以不出席，都是為了方便給皇上出謀獻策。
「以老臣看，這高雍定不會善罷甘休，一會兒他應當還有後手，皇上，為帝者需目光長遠，皇上不如也藉此機會，先給幾家小姐一個名分，也好先穩住前朝。」
皇上似有些猶豫，看了我一眼，這一眼被孟大人留意到了。
孟大人笑著歎了口氣，「皇上是個重情義的人，隻是既然做了君王，隻有顧全大局，掌握實權，才能保護想要保護的人啊。」
小皇帝聽了這話，不再猶豫。向孟大人點了點頭，又問道：「高雍惦記的是皇後之位，可朕還不想拿出這皇後的位置來，先生覺得什麼位份比較合適？」
「不給過高的位份是對的，如果一開始就給予高位，以後便冇有迴轉的餘地，貪得無厭之人隻怕會變本加厲。皇上以妃位來穩住高雍，剩下的給個貴人即可。」
皇上點點頭，「有勞孟先生了。」
我與皇上剛出了暖閣往回走，路上就遇到剛纔的粉衣女子。
她輕輕一福身，朱唇輕啟道：「臣女想著出來醒醒酒，冇想到卻遇見皇上了。」
那樣子明顯是精心整理過的，晚上風這麼大，髮絲都冇有一絲淩亂，更彆說有什麼醉意。
隻怕是一早就在候著皇上吧。
皇上冇什麼表情，點了點頭就準備走。
那高小姐突然又叫道，「聖上等等臣女。」
皇上雖是停了，但目光裡卻是明晃晃的詫異和防備。
高仰瑤卻是一副冇看到的模樣，自顧自地說：「臣女有些冷呢，不如與皇上一同回去吧。」
小皇帝淡淡的「嗯」了一聲。
她就走在皇上的右後邊，而我在左後邊。我心裡頓時就覺得不太舒服。
她聲音嬌滴滴的，在一旁與皇上說：「皇上，家父剛纔心直口快，要是說了什麼讓您不高興的話，您彆往心裡去，父親就是那麼直爽的。」
好呀，一句話將父女兩人都誇了一遍，既顯得她溫婉體貼，又變相誇高雍是心直口快的「忠臣」。
我心裡不爽得緊，一想起剛纔孟大人和皇上說要封她為妃，我就覺得怎麼看她怎麼不順眼。
隻是皇上理都不理她，把身上的披風解下來，披在我肩頭。
高仰瑤臉上的笑容僵了一下，瞬間就恢複如常。
她又與皇上說，「臣女與皇上同歲，一天隻知彈琴畫畫，也不知怎麼和男子相處，現在都冇有定親呢。不像這位姐姐，能得皇上看中，臣女真是羨慕呢。」
我更加討厭她了，但我畢竟隻是皇上的侍女，不好與人家權臣的女兒計較。
卻聽皇上說，「她怎麼能和高姑娘比呢。」
我剛聽到這句，既覺得不可思議，又難以置信，眼淚一瞬間就好像要溢位來。
卻聽他又說：「清梔與朕自幼相伴，朕的諸多事情要她處理，後宮的宮務也都要她管，哪裡有空學高小姐會的琴棋書畫那些呢。」
這意思便是我行著皇後的差事，不如她像個閒人一般，我心裡突然踏實了，在他心裡，我是這樣重要的。
她不死心地又接到，「臣女願意替清梔姑娘分擔。」
我心裡一陣冷笑，這麼不要臉的話都說得出口，皇上與你也不過剛見麵片刻，這會就旁若無人地要投懷送抱了？
皇上輕笑一聲，問她：「怎麼，也想到朕宮裡當宮女？那改日朕和高大人說說。」
高仰瑤被懟得說不出話來，隻好閉嘴。
我心裡一陣痛快，卻看見皇上臭著張臉，徑直快步走入殿裡。
宮宴也臨近結束。果不其然，高雍又出列說了一堆和剛纔相差無幾的話，請皇上借今日壽辰，冊封妃嬪。
皇上看著他沉默不語，眾朝臣看皇上這態度，皆出列附議。
小皇帝說，「好，既然眾卿這麼為朕著想，那今日，冊高大人之女為嬪，許尚書與劉尚書之女為貴人。明日聘書送至各府，擇吉日入宮。」
眾臣叩首謝恩，皇上看也不看他們，揮了揮袖子，道：「散了吧。」便與我一起回；養心殿。我替他更衣，就把心中疑問問了出來。
「孟大人不是建議皇上封她為妃，皇上為什麼隻給了個嬪位。」
「怎麼，你想讓她做妃？」
我低低地呢喃了一句不想，皇上就一把把我抱在懷裡。
「對不起，朕還得為了這些事情讓你受委屈，朕今日真想旁的誰也不封，當著眾臣的麵封你為皇後。」
他歎了一口氣，「朕得好好守護父皇給朕的江山，還不能給你最好的，對不起。」
我聽他這副認真的語氣，心頭也有些酸澀。
「之所以封她為嬪，是看她那口蜜腹劍的樣子，怕今後她會給你難堪。嬪位都是不得已，這種女人朕真不想要她入宮。」
我也不想，但我冇說出口。
「皇上，你等一下。」
過了一會，我去提了食盒回來，皇上靠在榻上，等著我回來。
我打開食盒，是我剛做好的長壽麪，我端給皇上，
「今晚菜樣雖多，皇上卻隻顧喝酒，想來是冇吃飽。隻是皇上問我要禮物，我想了許多東西，覺得還是給皇上做長壽麪比較好。」
他端過來吃了一口，眼裡都是滿足。
「謝謝你，清梔，很好吃。」
看著他狼吞虎嚥的樣子，我可以確信他剛纔是真的冇吃飽。
熄了燈，外麵月亮高懸。我就在想今晚的事情，我為什麼對他納不納妃如此在意，是因為怕被後妃為難，還是因為我在心裡，已經對他有了除關心和依賴以外的東西？
我第一次開始審視他在我心裡的位置，也許是長久以往的熟悉讓我反而不瞭解自己的心。
我大概，是喜歡上他了。
第二日他一下朝，我就在書房等他，他進來與我說，「今日那幾個老賊對朕好了許多，不再給朕當朝難堪了。」
嘴上是慶幸的話，小皇帝臉上卻冇有什麼高興的神色。
「皇上還是不想被人牽製住手腳，任由他們左右吧？」
他看著我，長歎了口氣，點了點頭。
「終歸不是長久之計，臣子的權勢不應該蓋過君王。」
「皇上可有想法，培養自己的近臣？」
小皇帝衝我一笑，「清梔有辦法？」
「昨日壽辰，奴婢瞧那殿中人，多半都是趨炎附勢之輩，對幾位權臣格外信服，反倒是有幾位的武將，對定國公等人隻是客氣，並冇有多麼熱切，想必是有自己的打算，並未想參與其中。」
「我朝文臣與武將之間向來涇渭分明，且那幾位武將大多都長年駐紮在軍營裡，與這些權臣來往也不多，這些年邊境太平，武將雖冇有大展宏圖的機會，也都安居一隅，手握兵權，不想摻和到朝中紛爭吧。」小皇帝思索一下，答道。
我便把自己的想法說出來：「皇上不如先依著親疏遠近，籠絡幾位武將，再逐漸收回人心。日後也好有所防備，以防萬一。」
他思索一番，說道：「清梔所言極是，前些日子定國公咄咄逼人，弄得朕焦頭爛額無暇思索此事，正巧這幾日萬壽節武將也一一回京祝壽，正是個好機會。」
我依著昨日的記憶，便說：「嫻太妃的妹婿寧小將軍，皇上的母舅鎮北侯，皇上當多留意一下。奴婢對前朝事不太瞭解，隻能想到這裡，其他的還得皇上自己思慮。」
他看著我點點頭，眼裡都是溫柔。
「謝謝你，清梔，你能為朕想這麼多。」
突然有人求見，皇上理了理衣襟，正坐道：「進來吧。」
那人進來行了個禮，然後把一本禮單呈上來，
「皇上，這是給高府小姐下聘的單子，後麵還有劉許二府的，您看有冇有什麼要加的東西或是特彆囑咐的？」
皇上明顯有些不開心，「事事都來問朕要你們有什麼用？自己看著辦吧。」
他揮了揮手，我把剛呈上的東西原封不動地還給那人，看他退下。
心裡竟有種酸澀之感，嘴裡卻開始說反話。
「幾位小姐貌若天仙，等皇上入宮了自然會喜歡的。」
他眼神裡竟有一絲落寞，「朕以為你是在乎朕的，怎麼，朕娶妃子你不在意嗎？」
在意又能如何，我能攔得住嗎？我一個小小宮女，日後你若是寵幸他人，我還得站在門口準備給你們洗漱，突然想到這裡，我心裡就覺得不是滋味。
「奴婢在意又如何，皇上是君王，三妻四妾奴婢有什麼辦法？」，語氣中不禁帶了些埋怨。
「當然有辦法，朕未來的皇後如果不喜歡的話，就都給他們趕出去。」
他突然起身抱住我，腦袋在我肩膀上窩著。
「不喜歡那些花枝招展的女人，個個都不懷好意，他們隻在乎他們的權和勢，有幾個能像清梔這樣事事替朕考慮？」-